Betongpark

Lørdag 17. oktober inviteres hele Notodden til den offisielle åpningen av Notodden aktivitetspark. Etter mange års arbeid, flere byggetrinn og utallige timer med engasjement står anlegget endelig ferdig. Resultatet er blitt en av Norges mest komplette og gjennomtenkte møteplasser for skating, sykling, aktivitet, inkludering og fellesskap.

Nesøya aktivitetspark på Notodden med pumptrack, street plaza og bowl.

En av de viktigste drivkreftene har vært Truls Norheim, som gjennom flere tiår har arbeidet for skateboarding på Notodden.

Som fortsatt aktiv skateboarder i en alder av 51 år, tidligere skateshop-eier og mangeårig ildsjel for lokal skateboarding, har Truls vært selve navet i utviklingen av skateboardmiljøet i byen, som siden 2012 har hatt Notodden skatehall som sitt faste tilholdssted. Hallen brukes i like stor grad av skatemiljøet i Kongsberg. De siste årene har han organisert skateskoler, arrangementer, konkurranser og turer for barn og unge, samtidig som han har jobbet målrettet for å realisere visjonen om et aktivitetsanlegg som kan samle hele lokalsamfunnet.

– Dette har vært en lang reise, men det er utrolig fint å kunne se anlegget fullt av aktivitet hver eneste dag. Målet har hele tiden vært å skape et sted som alle kan bruke, uavhengig av alder, ferdigheter eller hvilken aktivitet de driver med, sier Norheim.

For Truls var det aldri noen tvil om hvor anlegget burde ligge.

Området ved vannet, sentralt plassert i byen og godt synlig fra hovedveien gjennom Notodden, var det naturlige valget. I dag fungerer aktivitetsparken som et reisemål både for lokale innbyggere og tilreisende fra nabokommunene, campinggjester og som passerer gjennom byen (tidligere forbipasserende som nå legger inn en stopp på Notodden)

Nærheten til sentrum, badestrand, campingplassen og Burger King gjør at området har blitt et naturlig stoppested og møtepunkt gjennom hele dagen.

– Vi ønsket å bygge et anlegg som var synlig. Skateboarding har gått fra å være noe som ble gjemt bort, til å bli en naturlig og positiv del av bybildet. Denne plasseringen viser frem både aktiviteten og byen på en fantastisk måte, forteller Norheim.

Kontrasten til hvordan skateboardmiljøet ble møtt i tiårene etter forbudstiden er stor. Der skateanlegg tidligere ofte ble plassert på bortgjemte områder, står Notodden aktivitetspark som et eksempel på moderne samfunnsutvikling, hvor aktivitet, inkludering og møteplasser får en sentral plass i bybildet.  Fra sent 90-tall til hadde skaterne sitt faste tilholdssted helt ytterst, i motsatt ende av Nesøya-området. En forblåst plass omringet av ingenting, godt ute av syne og sinn for resten av byen. En typisk DIY trepark, tydelig preget av vær og vind, hærverk og hard bruk av et dedikert og levende skatemiljø. Etter en sårt tiltrengt restaurering sponset av lokale støttespillere i 2009, ble parken flyttet i 2011. Nå beliggende enda mer bortgjemt, avsides og med sliten asfalt dårlig egnet for små skatehjul. Massivt hærverk sommeren 2011 ble banesåret for et demotivert skatemiljø, og all aktivitet i restene av uteparken opphørte, etter 15 år med massiv bruk og innsats. Tross en dyster sommer skulle historien ta en happy vending i september, og det miljøet fikk tilgang på det som ble Notodden Skatehall, skatemiljøet regionale storstue som fortsatt holder urethanhjulene i gang.  

Truls mener beliggenheten også handler om mer enn skateboarding.

– Når folk kjører gjennom Notodden skal de se liv, aktivitet og barn og unge som bruker byen. Dette er den typen møteplasser som gjør et sted mer attraktivt å bo på. Vi pleier litt spøkefullt å si at folk som jobber på Kongsberg nå oppdager Notodden. Men det ligger faktisk noe alvor bak det. Tilreisende fra Kongsberg møter vi jevnlig, særlig i helger med godvær er det mange som tar turen fra nabobyen. Gode møteplasser, aktivitetstilbud og levende nærmiljø er viktige når folk velger hvor de vil bosette seg.

Notodden aktivitetspark er bygget opp gjennom flere byggetrinn og fremstår i dag som en helhetlig aktivitetsdestinasjon.

Hjertet i anlegget er den store skateparken i betong. Her finner man både en romslig streetpark og en godt dimensjonert bowl som gir utfordringer og mestringsmuligheter for alle typer skatere, enten man er nybegynner eller erfaren.

Rett ved siden av ligger den nye pumptracken som nå fullfører helheten i prosjektet. Pumptracken byr på flyt, fart og utallige linjevalg. Med rollers, doseringer og integrerte wallrides har den allerede blitt en favoritt blant syklister, skateboardere og brukere av sparkesykkel fra et stort område også rundt Notodden.

Betongskatepark, pumptrack og BUA Bloxx danner hjertet i Notodden aktivitetspark.

I tillegg inneholder området:

Street-basketbane som en integrert del av aktivitetsområdet
Hinderløype
Sitteområder og møteplasser
BUA Bloxx for gratis utlån av aktivitetsutstyr

Resultatet er et anlegg som er i aktivitet fra morgen til kveld og som inviterer til spontan fysisk aktivitet på tvers av alder og interesser.

Et av de mest fremtidsrettede grepene i prosjektet er etableringen av BUA Bloxx.Gjennom den selvbetjente utlånsordningen kan brukerne låne skateboard, sykler, sparkesykler, sikkerhetsutstyr, baller og annet utstyr som gjør det enkelt å delta i aktivitetene på området.

Ordningen senker terskelen for deltakelse betydelig. Ingen trenger å eie eget utstyr for å prøve seg. Barn og unge kan teste nye aktiviteter før de eventuelt investerer i eget utstyr, og kommunen får samtidig en arena for oppsøkende barne- og ungdomsarbeid.

– BUA Bloxx gjør at enda flere kan ta anlegget i bruk. Det handler om å skape muligheter og sørge for at alle kan være med. Det er kanskje noe av det viktigste vi har fått på plass i denne siste fasen, sier Norheim.

Selv om Truls Norheim har vært den største drivkraften gjennom hele reisen, er han tydelig på at prosjektet er resultatet av et unikt samarbeid mellom kommune, frivillighet, næringsliv og støtteordninger.

Aktivitetsområdet kombinerer street-basket, hinderløype og sosiale møteplasser i et helhetlig og inkluderende nærmiljøanlegg.

Prosjektleder Olav Berget i Notodden kommune har fulgt prosjektet tett gjennom flere år og vært en aktiv pådriver for å få anlegget realisert. Samtidig har idrettskonsulent Hans-Olav Johannessen bidratt med viktig kompetanse knyttet til spillemiddelsøknader og finansiering. Kultursjef Terje Malm gjorde det byråkratiske grunnarbeidet med en grundig konseptbeskrivelse i 2020, og prosessen var formelt i gang.

På byggesiden har Tveito Maskin levert grunnarbeidene som la fundamentet for anlegget, mens NCC har stått for asfaltarbeidene som binder aktivitetsområdet sammen.

Prosjektet har også mottatt viktig støtte fra flere hold. Sparebankstiftelsen DNB, Sparebankstiftelsen Telemark og Skuestiftelsen har bidratt med rause økonomiske bidrag mens Gjensidigestiftelsen har støttet skateskolene som har gitt 160 lokale barn og unge muligheten til å prøve skateboard bare de 2 siste årene.

– Vi har vært heldige som har hatt med oss mange gode mennesker på laget. Dette er ikke et prosjekt én person kan gjennomføre alene. Det er summen av alle bidragene, tverrpolitisk enighet og ikke minst en særdeles velfungerende prosjektgruppe som har gjort dette mulig, sier Norheim.

Selv om den offisielle åpningen først skjer 17. oktober, er aktivitetsparken allerede godt etablert som møteplass.

Gjennom sommeren har Truls Norheim og Notodden Skateboardklubb arrangert skateskoler og jobbet aktivt med rekruttering av nye skatere. Aktiviteten har vært høy, og anlegget har raskt blitt en naturlig samlingsplass for barn, ungdom og voksne.

– Det fineste er å se hvor mye parken brukes. Når du kommer ned hit på en vanlig ettermiddag og ser folk spille basket, sykle i pumptracken, skate, trene eller bare henge sammen, da skjønner du hvorfor dette har vært verdt innsatsen, forteller han.

Norheim opplever også at anlegget har blitt en kilde til lokal stolthet.

– Jeg tror mange på Notodden kjenner på en stolthet over det som er skapt her. Dette er et anlegg som viser frem de beste sidene ved byen. Det er åpent, inkluderende, aktivt og tilgjengelig for alle.

Notodden har et aktivt skateboardmiljø og klubb, og her holder Truls Norheim skateskole for barn og unge i skateparken.

En folkefest 17. oktober

Lørdag 17. oktober skal pumptracken i Notodden aktivitetspark offisielt åpnes. Da blir det skate- og sykkeloppvisninger, konkurranser, aktiviteter, show og folkefest for hele familien.

Blant gjestene blir også ordfører Gry Fuglestveit, som skal stå for den formelle åpningen. Åpningen markerer slutten på et prosjekt som har vært under utvikling gjennom mange år, men samtidig begynnelsen på et nytt kapittel for aktivitet, fellesskap og byutvikling på Notodden.

– Vi er veldig stolte av det som er skapt her. Notodden kommune har vært en fantastisk samarbeidspartner, og vi er utrolig takknemlige for støtten vi har fått fra både tilskuddsordninger, samarbeidspartnere og lokalt næringsliv. Sammen har vi fått til noe som kommer til å skape aktivitet, glede og lokal stolthet i mange år fremover, sier Norheim.

Følg Notodden Skateboardklubb  på Facebook

Detaljert program for den offisielle åpningen publiseres fortløpende i sosiale medier.

For informasjon om aktiviteter, oppvisninger se Notodden Skateboardklubb.